Other minds

E se la vita intelligente sulla Terra si fosse evoluta non una, ma due volte? Il polpo è il più vicino che incontreremo come alieno intelligente. Cosa possiamo imparare dall'incontro? In Other Minds, Peter Godfrey-Smith, un eminente filosofo della scienza e abile subacqueo, racconta una nuova audace storia di come la natura sia diventata consapevole di se stessa - una storia che si verifica in gran parte nell'oceano, dove gli animali apparvero per la prima volta. Seguendo lo sviluppo incondizionato della mente dai ciuffi indisciplinati delle cellule del mare ai primi sistemi nervosi evoluti negli antichi parenti delle meduse, egli esplora l'incredibile viaggio evolutivo dei cefalopodi, che iniziò come molluschi poco appariscenti che in seguito avrebbero abbandonato i loro gusci per salire sopra il fondo dell'oceano cercare la preda e acquisire la maggiore intelligenza necessaria per farlo - un viaggio completamente indipendente dalla rotta che i mammiferi e gli uccelli avrebbero in seguito intrapreso. Ma che tipo di intelligenza possiedono i cefalopodi? In che modo il polipo, una creatura solitaria con poca vita sociale, è diventato così intelligente? Com'è avere otto tentacoli così carichi di neuroni che pensano virtualmente da soli? Tracciando la questione della vita interiore alle sue radici e confrontando gli esseri umani con i nostri più straordinari parenti animali, Godfrey-Smith getta nuova luce cruciale sulla mente dei polpi - e non solo.